La navetta Starliner di Boeing pronta per il 2° test orbitale, raggiungerà la Iss
Lancio previsto alle 20:53 ora italiana
È tutto pronto alla base spaziale americana della Nasa di Cape Canaveral, in Florida, per il secondo test orbitale della nuova navetta Cst-100 "Starliner" di Boeing, pronta a partire venerdì 30 luglio 2021 alle 20.53 (ora italiana) in cima a un lanciatore Atlas V per l'Orbital Flight Test-2 (Oft-2).
Nonostante qualche incertezza dovuta alle condizioni meteo previste sulla Florida, il direttore di lancio ha dato l'ok allo spostamento dell'Atlas V sulla rampa di lancio "Launch complex-41" dalla quale - se il lancio verrà confermato - la navetta, ancora senza equipaggio, partirà per raggiungere la Stazione spaziale internazionale. In caso di rinvio, il lancio verrà riprogrammato per il 3 o il 4 agosto 2021.
L'Oft-2 è il secondo volo senza equipaggio della Starliner dopo il Boeing Orbital Flight Test del 2019. Un volo-prova per dimostrare le capacità della navetta e certificarla per il trasporto in sicurezza di astronauti nello Spazio. Questo volo è l'ultimo passo importante prima che l'Atlas V e la Cst-100 possano effettivamente iniziare i voli umani verso l'Iss, nell'ambito del Commercial crew program della Nasa.
In questo caso, la navetta non ha astronauti a bordo, ma non partirà vuota: sulla Starliner, infatti, sono stati caricati circa 180 chili di materiale NASA e rifornimenti per l'equipaggio dell'Iss. L'arrivo è previsto dopo circa 24 ore dal lancio.
La Starliner resterà attraccata all'Iss tra 5 e 10 giorni prima di rientrare sulla Terra con un carico di 250 kg.